Cáncer de cuello uterino: por qué la citología y la vacuna del VPH marcan la diferencia

El cáncer de cuello uterino es, hoy en día, una de las enfermedades oncológicas más prevenibles que existen. Lo conseguimos gracias a dos herramientas complementarias: el cribado mediante citología o prueba de VPH, y la vacunación frente al virus del papiloma humano.

El virus del papiloma humano (VPH)

El VPH es una infección extremadamente frecuente que se transmite por contacto sexual. En la mayoría de los casos el propio sistema inmunitario lo elimina en uno o dos años sin dejar secuelas. El problema aparece cuando ciertos tipos de alto riesgo persisten en el tiempo, ya que pueden provocar lesiones precancerosas en el cuello uterino.

Citología vs. prueba de VPH

• Citología (Papanicolau): analiza al microscopio las células del cuello uterino en busca de alteraciones.
• Prueba de VPH: detecta directamente el material genético del virus, incluso antes de que existan cambios celulares visibles.

Según tu edad, tu ginecóloga te propondrá una u otra, o ambas combinadas, con intervalos que suelen ir de los 3 a los 5 años cuando los resultados son normales.

La vacuna del VPH

Protege frente a los tipos de virus responsables de la mayoría de los casos de cáncer de cérvix. Es más eficaz cuando se administra antes del inicio de las relaciones sexuales, pero también aporta beneficio en edades posteriores, incluso si ya se ha estado expuesta al virus.

¿Y si el resultado no es normal?

Un resultado alterado no significa cáncer. En la mayoría de los casos se trata de cambios leves que se resuelven solos o que requieren solo seguimiento más frecuente. Si es necesario, se realiza una colposcopia para observar el cuello uterino con más detalle.

No acudir al cribado por miedo al resultado es, precisamente, lo que reduce las opciones de un diagnóstico precoz.

Pide cita para tu cribado si ha pasado el intervalo recomendado desde tu última prueba, y consulta con tu ginecóloga sobre la vacunación si tienes dudas sobre si te corresponde.